Ze všeho nejřív, jméno 'Yellowcard' je slangový výraz pro 'party foul'. Pro příklad: jestli rozlejete pivo nebo něco na party, každý zařve "Yellowcard!" A když máš dvě, (myslim ty yellowcards), z pařby tě vyhodí.
Yellowcard se dali dohromady v roce 1997 s Benem Dobsonem jako zpěvákem a kytaristou, ale docela rychle udělali pár změn. Současný zpěvák, Ryan Key, se zná s většinou kapely z vysoké školy v Jacksonville (Florida). Se Seanem Mackinem (Housle a zpěv.) byli hodně dobří přátelé a oba se po dokončení studia zapsali na Floridskou Státní Univerzitu. Ryan odtud odešel po půl roce a odstěhoval se do Santa Cruz.Hrál s pár punkovýma kapelama po Californii a Floridě, když Ben Harper (kytara) viděl jednu z jeho zkoušek a pozval ho aby se přidal k Yellowcard- jako zpěvák. "Začali sme hrát pár songů, co sem napsal," vzpomíná Ryan, "a prostě to šlapalo. Sean a já jsme si vždycky byli blízcí a měl jsem dobrý vztah taky se zbytkem kapely. Zdálo se, že je to prostě samozdřejmost."
Yellowcard teda byli kompletní a Ryan ostatní přesvědčil aby se z Floridy přestěhovali do Jižní Kalifornie- aby měli větší šanci. Přestěhovali se do Ventura County a natočili debutové album, One for the Kids, vydané v roce 2001.
V roce 2002, Yellowcard jeli na jejich první velké tour- na Warped. Tuhle znovunalezenou slávu punkrocku využily bandy jako Lagwagon a Less Than Jake.Ryan: "Cítíme se šťastní, ale makali sme tvrdě jak magoři abysme toho štěstí dosáhli."